Oleh Khatijah Sidek.
Sesekali, aku terpanggil untuk memikirkan akan keadaan hidupku di Singapura. Di sebelah pihak, aku kini sedang dimusuhi oleh ' kakakku dan suaminya'. Di pihak lain, ada seorang lelaki Tanah Melayu, yang secara terang telah melamarku untuk menjadi isterinya.
Keadaan ini membuatku aku sedikit keliru, akan tuah malang diriku di Singapura.
Sebenarnya kedua-dua peristiwa ini berlaku dalam tempoh masa yang agak sama dan paparan lanjut kisahku ini, akan memperlihatkan implikasi dan kesan kedua-dua peristiwa ini terhadapku kemudiannya.
Tentang kisah Dr. Hamzah yang melamarku itu, lalu aku beritahukan kepada Makcik Rainah, timbalanku dalam HIMWIM. Ternyata, Makcik Rainah memberikan sokongan yang amat positif.
Katanya, dalam keadaan diriku yang jauh di perantauan, serta umur yang semakin meningkat, ada baiknya, aku berkahwin. Paling kurang suamiku nanti akan jadi dahan untuk bergantung, jika berlaku sesuatu perkara terhadapku.
Akhirnya, setelah lama berfikir panjang, maka lamaran Dr. Hamzah itu aku terima. Bagaimanapun, aku telah meletakkan beberapa syarat. Antara syarat-syarat itu adalah, beliau tidak boleh melarangku pergi ke mana-mana yang aku mahu atas dasar perjuangan. Aku juga diberikan kebebasan untuk mengorganisasikan kegiatan wanita Tanah Melayu, ke arah kemerdekaan.
Dr. Hamzah bersetuju dan kami kemudiannya menulis suatu surat perjanjian dan menandatanganinya bersama.
Kami tetapkan majlis perkahwinan kami pada 21 Jun 1948.
Majlis perkahwinanku selang beberapa hari sesudah persidangan pemuda di Culcutta. Aku sebenarnya telah dipilih oleh persatuan-persatuan Wanita Tanah Melayu dan Singapura yang bermesyuarat di Kuala Lumpur sebagai wakil delegasi wanita bagi mewakili mereka.
Bagaimanapun, aku tidak juga pergi ke Culcutta kerana jatuh sakit beberapa hari sebelumnya. Begitu juga dengan setiausahaku. Dia tidak berjaya pergi kerana Konsul Indonesia yang sudah maklum dengan kelakuannya, tidak meluluskan sebarang visa.
Majlis perkahwinanku dibuat secara kecil-kecilan saja. Sejak menjadi isteri, aku ternyata lebih yakin untuk bergerak dalam HIMWIM. Antara langkah lanjutnya adalah untuk mencari ibupejabat HIMWIM yang lebih selesa dan luas untuk sebarang aktiviti HIMWIM.
Apatah lagi kegiatan HIMWIN dalam penghasila kraftangan, kerap menarik perhatian teman-teman dari persatuan kaum lain seperti Cina dan India. Malah ada antaranya berpendapat, hasil kraftangan kami adalah setanding dengan apa yang dihasilkan oleh orang Eropah.
Bagaimanapun, pihak Konsul Indonesia tidak berkemampuan menolong kami ketika itu kerana kekurangan wang. Tambahan pula pihak Belanda semakin menggiatkan serangan ke kubu tentera Indonesia dan peperangan sudah meletus dengan hebatnya di beberapa tempat sekitar Indonesia.
Malah, para pemimpin kami seperti Presiden Sukarno dan teman-temannya telah ditahan dan dipenjarakan oleh Belanda di Sumatera. Pihak Belanda juga turut mengawal perjalanan laut di Selat Melaka, Selat Sunda dan perairan kepulauan Indonesia.
Walau apapun keadaannya. pada 17 Ogos 1948, kami tetap menyambut hari ulangtahun kemerdekaan Indonesia. HIMWIM bercadang untuk mengadakan satu majlis besar-besaran untuk menyambut hari bersejarah itu.
Sehari sebelum perayaan itu iaitu pada 16 Ogos 1948, aku telah menemani suamiku ke Muar untuk diperkenalkan dengan ibunya. Aku berjanji dengan ahli-ahli HIMWIM akan pulang pada awal pagi 17 Ogos 1948 supaya dapat meraikan ulangtahun kemerdekaan bersama mereka.
Ketika ketiadaanku, adikku yang telah kubawa ke Singapura dan berkursus sebagai seorang Jururawat di Hospital Kandang Kerbau datang ke rumahku di 41 Jalan Joo Chiat. Sebagai seorang warga Indonesia, dia juga ingin turut bersama merayakan majlis itu. Dia terpaksa memecahkan kunci untuk masuk ke rumah kerana kunci itu kubawa bersama ke Muar.
Anggaran jam tiga pagi, sepasukan polis yang menaiki van tiba di rumahku. Pasukan yang diketuai oleh dua orang Inspektor polis, seorang Inggeris dan seorang Melayu itu, mula mengepung rumahku. Tidak lama kemudian, mereka mula menggelidah ke serata rumah termasuk rumah-rumah yang kusewakan untuk warga Indonesia, untuk mencariku.
Setelah gagal menemuiku, mereka kemudiannya membawa adikku serta 20 orang lagi penghuni lelaki rumah sewaku di bangunan besar itu ke balai polis.
Apabila aku kembali ke rumahku esoknya, isteri-isteri lelaki yang ditahan polis, mengerumuniku dan memberitahu peristiwa yang berlaku pada malamnya.
" Kenapakan bu, saya dimahukan polisi?" tanya saya agak kaget.
" Tak tahulah bu. Tapi menurut bicara mereka, ibu dikatakan orang subvesif," jawab mereka.
" Subversif.." lahirku agak terpinga-pinga. Untuk seketika, otakku mula berfikir, apakah kesilapan besar yang telah aku lakukan hingga mereka menuduhku sebagai seorang subversif itu.
Keadaan itu membuatkan aku kecewa dan bersedia untuk ke Balai Polis. Bagaimanapun, wanita-wanita itu, melarang aku berbuat demikian. Mereka merayu dan menasihatiku supaya segera meninggalkan rumah itu. Mereka juga meminta aku supaya bersembunyi buat sementara waktu, hingga keadaan kembali reda.
Malah mereka juga memberiku selendang untuk menutup mukaku dari pengtahuan pihak polis yang masih menungguku di kawasan berhampiran.
Mahu tidak mahu, aku terpaksa meninggalkan tempat itu. Aku mengambil sebuah teksi dan pergi ke rumah sepupuku di Jawa Road. Aku memberitahunya segala apa yang telah terjadi di rumahku.
Sepupuku terus menelefon suamiku di Johor Bahru.. Beberapa jam kemudian, suamiku muncul dan segera membawaku menyeberang tambak, ke dispensarinya di nombor 47, Jalan Ibrahim, Johor Bahru.
Aku meminta suamiku menulis kepada CID Singapura dan bertanya tentang alasan sebenar pihak polis Singapura ingin mencari dan menahankuku. Bagaimanapun, setelah sebulan berlalu, surat suamiku masih tidak dijawab mereka.
Suatu hari anggaran bulan Oktober 1948, suamiku membawaku ke Segamat kerana mahu menemui seorang pesakitnya di sana. Tambahan pula beliau mempunyai sebuah cawangan dispensari di bandar itu.
Kami menginap di sebuah Rest House berhampiran.
Pada malamnya, aku ditinggalkan keseorangan di rumah tumpangan itu sementara suamiku merawat pesakitnya di rumah pesakitnya itu.
Bagaimanapun, anggaran jam tujuh malam, sepasukan polis tiba di situ. Terdapat dua orang anggota polis yang berpakaian pereman iaitu seorang polis wanita keturunan Cina yang memakai cheong sam dan seorang polis Melayu memakai baju Melayu. Kesemua polis itu siap bersenjata.
' Encik cari siapa?' tanyaku kepada salah seorang daripada mereka yang sebelumnya mengetuk pintu rumah tumpanganku.
" Puan bernama Khatijah bukan.? Ketua HIMWIM...?' tanyanya.
" Ya. Tapi kenapa encik mahu cari saya..?"
Polis itu memberitahuku, pegawai atasannya di Johor Bahru, telah memintanya membawa saya ke balai polis untuk kemudiannya dihantar ke Singapura. Apabila aku mendengar sebabnya, aku merayu supaya menunggu seketika, kerana aku masih belum bersarapan malam dan sehingga suamiku pulang dari dispensarinya.
Mereka kelihatannya agak serbasalah dengan permintaanku. Bagaimanapun, salah seorang dari mereka segera menelefon pegawainya dan memberikan telefon itu kepadaku. Dalam perbualanku dengannya, pegawai polis itu dengan hormatnya memberitahu, polis hanya ingin bertemu seketika denganku dan aku akan dihantar kembali ke rest house itu sebelum suamiku kembali.
Aku bersetuju dengan permintaannya itu.
Polis-polis itu, kemudiannya membawaku ke Balai Polis Segamat. Di sana sudah menanti seorang Inspektor Polis Melayu. Berbanding cara bualnya sebentar tadi, lelaki ini ternyata seorang yang agak angkuh dan kasar. Malah aku tidak langsung dipelawanya untuk duduk.
Ia dengan agak keras, memberitahuku, tujuan sebenarnya aku dibawa ke balai itu, kerana arahan dari Ibu Pejabat Polis di Johor Bahru dan Singapura. Polis Singapura, mahu aku dihantar ke Singapura pada malam itu juga.
Aku merayu supaya aku dihantar kembali ke Rest House untuk menunggu sehingga suamiku kembali. Bagaimanapun, permintaanku ditolak. Oleh itu, aku memintanya mencari seorang dresar India, Ponniah namanya, pembantu suamiku di cawangan dispensari Segamat.
Anggaran setengah jam kemudian Ponniah muncul di Balai itu. Dia memberitahu, suamiku masih belum pulang dari tugasnya merawat pesakitnya di rumah pesakit itu. Aku kemudiannya meminta Ponniah untuk pergi ke rest house untuk mengambil pakaianku, sabun, tuala mandi, ubat-ubatan dan sebagainya. Aku juga meminta Ponniah memberitahu suamiku apa yang berlaku.
Ketika itu jam sudah melepasi sembilan malam.
Ponniah yang amat bersimpati denganku segera meninggalkan balai itu untuk melakukan tugas sebagaimana yang aku arahkan.
Akan Datang : Warga Penjara Singapura.
Catatan: Ketika kisah ini ditulis, saya telah dimaklumkan oleh seorang insan, Sdr. Kamal, anak lelaki tertua Ibu Khatijah Sidek, telah 100 hari meninggal dunia. Bersamalah kita menghadiahkan al-fatihah dan mendoakan agar rohnya dikasihi Allah dan ditempatkan bersama roh-roh mereka yang dikasihiNya. Amin.
JUSTICE FOR KHATIJAH SIDEK
